“Tenemos que movilizar a los jóvenes y las mujeres para que sean parte de la acción”, explica Sangita Dahal, Voluntaria ONU y Coordinadora juvenil de distrito en Namchi, estado de Sikkim, en el norte de la India. El Sikkim meridional es una de las regiones con mayor crecimiento del país y en el distrito de Namchi las mujeres desean adquirir habilidades y desempeñarse en ocupaciones que les permitan ser autosuficientes. Los jóvenes son considerados vulnerables a actividades antisociales como el consumo y el tráfico de drogas.
Sangita describe el proyecto que gestiona como voluntaria: “Doce jóvenes voluntarios comunitarios llevan adelante actividades y campañas para crear conciencia acerca de los grupos femeninos de autoayuda, para impartir conocimientos básicos de finanzas, para difundir la participación juvenil en los planes gubernamentales, organizar donaciones de sangre, campos de salud”.
Y añade: “Para que las mujeres se incorporen a grupos de autoayuda los jóvenes voluntarios realizan campañas puerta a puerta. Los grupos están relacionados con bancos que ofrecen distintas opciones de préstamos para montar actividades económicas. También hay sesiones de capacitación en costura, tejido, fabricación de juguetes de trapo, producción de jabón y otros oficios.”
En el marco de la Política Nacional para la Juventud 2014, el Ministerio de Asuntos Juveniles y Deportes se asoció con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) para realizar el proyecto Fortalecimiento de Nehru Yuva Kendra Sangathan y Programa de Servicio Nacional.
La India, uno de los países más jóvenes del planeta, vive una interesante transición demográfica. Los jóvenes de 15 a 29 años representan el 27,5 por ciento de los 1.100 millones de habitantes. El proyecto se propone actuar como catalizador de los Planes de Voluntariado Juvenil de 29 estados, estimular la participación juvenil en los programas de desarrollo sostenible y alcanzar a 11 millones de jóvenes en toda la nación.
Sangita trabaja dentro del proyecto Nehru Yuva Kendra: “Promuevo el voluntariado entre los jóvenes del distrito de Namchi. Soy responsable de movilizar y capacitar a los voluntarios. Después los más destacados van a las aldeas para concienciar a los habitantes acerca de todas las oportunidades que tienen”.
Uno de los jóvenes voluntarios comunitarios tiene 18 años y está saliendo de dos años de drogadicción. Es miembro de un club de jóvenes formado en el marco del Proyecto que con el tiempo se convirtió en un vehículo de cambio positivo. Ahora asesora a otros jóvenes para que se mantengan alejados del alcohol y las drogas.
Sangita cree que la plena participación de los jóvenes es una condición del desarrollo humano sostenible. “Necesitamos asumir la responsabilidad de devolver algo a la comunidad. Limitarnos a tomar conciencia no es la solución. Tenemos que movilizar a las mujeres y los jóvenes para que sean parte de la acción”.
Bimal Chandra Rai, Magistrado del Estado de Sikkim, habla de empoderar a los jóvenes: “Si queremos que nuestro país se desarrolle con armonía, nuestros jóvenes han de desarrollarse de la misma manera. El papel del voluntariado es muy importante. Sangita y su equipo están ayudando a nuestros jóvenes a desarrollar liderazgo y a adquirir nuevas habilidades para poder ser más empleables”.
En los últimos diez años 354 Voluntarios ONU internacionales colaboraron con 11 agencias asociadas de la ONU en la India y 498 Voluntarios ONU nacionales de la India apoyaron a siete agencias asociadas de la ONU. Entre ellos figuran los 32 voluntarios que actualmente trabajan para el proyecto Nehru Yuva Kendra.