"Mi mayor motivación es poder ayudar a los demás", dice Heleni Anastacia Manolas Sanhueza. Esta joven de 20 años, originaria de Panamá, es una de los 18 Becarios Jóvenes Innovadores destinados al Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA). La beca Jóvenes Innovadores ofrece a personas de entre 18 y 26 años de los países donde se ejecutan los programas del UNFPA la oportunidad de trabajar durante ocho meses en las oficinas nacionales y regionales de la organización. ¿Su tarea? Desarrollar y apoyar proyectos innovadores en los ámbitos del mandato del UNFPA.
Como organismo de las Naciones Unidas centrado en la salud sexual y los derechos reproductivos, el mandato del UNFPA abarca muchos ámbitos, desde la salud materna hasta la violencia de género. Con la incorporación de los Becarios Jóvenes Innovadores, el organismo ha conseguido un sólido grupo de promotores y ejecutores.
¿Cómo es el trabajo diario de un Becario Jóvenes Innovadores? Resulta que los proyectos son tan diversos como los propios Jóvenes Innovadores. Sin embargo, la innovación es el hilo conductor.
"La verdadera innovación consiste en generar ideas que repercutan positivamente en la vida de las personas. No se trata solo de ganar dinero", afirma Omnia Nasr, de Egipto. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo.
La innovación no es solo tecnología, sino también nuevos enfoques para cambiar las normas sociales. Utilizo la ciencia del comportamiento para encontrar formas innovadoras de hablar a los jóvenes sobre salud sexual, derechos reproductivos, VIH y violencia de género, temas que a menudo siguen estando estigmatizados. Symbat Toksombaeva, Becaria Jóvenes Innovadores del UNFPA en Kirguistán
Ya sea liderando hackathones, poniendo en marcha concursos regionales de innovación o utilizando drones para la entrega de suministros médicos en la recta final, los becarios demuestran que hay muchas oportunidades para nuevos enfoques.
La atención a las cuestiones de género es crucial para impulsar el crecimiento económico, reducir la pobreza y crear sociedades mejores y más igualitarias. Holman Martínez, Becario Jóvenes Innovadores del UNFPA en Colombia
"Como joven que vive en uno de los países considerados en desarrollo, comprendo y creo en la importancia de la misión del UNFPA", afirma Dame Sakho, de Senegal. "Cada acción puede tener una repercusión enorme", coincide Abdelrahman Elshaibany, de Egipto.
No fue solo la pasión por el mandato del UNFPA lo que motivó a los becarios a unirse a la organización. Como señala İlayda Işık, de Türkiye, ser Becaria Jóvenes Innovadores del UNFPA le permite "formar parte del cambio de la manera más eficaz y profesional posible". El programa de becas incluye talleres, charlas de expertos, fondos adicionales para el desarrollo personal y profesional e, incluso, una visita a la sede del UNFPA en Nueva York.
No es de extrañar, por tanto, que muchos becarios prolonguen su colaboración con la organización una vez finalizado el programa de estudios de ocho meses, alrededor del 50 % del último grupo siguió trabajando con el UNFPA en algún tipo de actividad. Más información sobre la Beca Jóvenes Innovadores del UNFPA aquí.
