William, Samantha, Peter y Jason son Voluntarios de las Naciones Unidas que prestan servicio en el marco de la Iniciativa para Graduados del programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en las Islas Salomón. Llevan trabajando en la Comisión Electoral desde 2021. Unidos por su creencia en la gobernanza y la paz, contribuyen a los esfuerzos de la Comisión por defender la democracia en los procesos electorales del país.
El Proyecto de Fortalecimiento del Ciclo Electoral en las Islas Salomón del PNUD ayuda a las autoridades nacionales a llevar a cabo procesos electorales creíbles e inclusivos, y se ejecuta con el apoyo financiero del Gobierno australiano. Su objetivo general es reforzar el vínculo entre las elecciones y otros procesos e instituciones clave de gobernanza que contribuyen a la cohesión social y al desarrollo de una sociedad pluralista.
El proyecto incorpora soluciones basadas en el voluntariado mediante la movilización de voluntarios para apoyar la labor de estas instituciones. Llevan a cabo actividades de investigación y sensibilización, y se ocupan de la comunicación, la promoción, las adquisiciones y la logística de eventos.
Ocho Voluntarios de las Naciones Unidas prestan servicio como parte de la Iniciativa para Graduados del PNUD y el programa VNU. De ellos, cuatro trabajan en la Oficina de la Comisión Electoral, mientras que otros cuatro lo hacen en la Oficina del Registro de Partidos Políticos.
En una observación sobre la labor de los Voluntarios de las Naciones Unidas, Taeasi Sanga, una de las Comisarias de la Comisión Electoral de las Islas Salomón, describe su compromiso como un “nuevo enfoque con respecto a la labor electoral” y clave para “la implicación a largo plazo de los jóvenes en el desarrollo del país”.
Al abrir las puertas de la Comisión a los jóvenes, nos acercamos automáticamente a los votantes. Gracias a las ideas innovadoras de los voluntarios, hemos aumentado nuestra interacción con las comunidades, lo que también ha incrementado la participación de las personas en las recientes elecciones provinciales. --Sra. Taeasi Sanga, Comisaria de la Comisión Electoral de las Islas Salomón
Jason trabaja como Asistente de Medios de Comunicación y Relaciones Públicas, redacta comunicados de prensa, elabora contenidos para las redes sociales e interactúa con los medios de comunicación. La labor que Jason desempeña al prestar asistencia en muchos eventos de concienciación y defensa de la Comisión ha permitido a la familia de voluntarios informar al público sobre las elecciones.
Ser Voluntario de las Naciones Unidas es una oportunidad para toda la vida, y el valor del voluntariado es esencial. Estamos firmemente decididos a reforzar el mandato [del proyecto electoral]. --Jason, Voluntario ONU y Asistente de Prensa y Relaciones Públicas
“Nuestra experiencia con el programa VNU no solo contribuye a nuestro desarrollo profesional, sino que también nos ayuda a ver el panorama general y el futuro que queremos para nuestro país”, añade.
Lo mismo le ocurre a Samantha, que trabaja como Asistente de Concienciación Cívica y Electoral en la Oficina de la Comisión Electoral de las Islas Salomón. Samantha asesora a las partes interesadas en el proceso electoral sobre los retos que supone impulsar el acceso a la información y tender un puente de confianza entre los votantes y los candidatos.
Uno de sus mayores logros fue ayudar a la Comisión a organizar la celebración del Día Internacional de la Democracia el 15 de septiembre. El acto al aire libre acogió varias ciudades de tiendas de campaña, donde la gente pudo participar en actividades para aprender más sobre la historia del Día de la Democracia y su vínculo con la Comisión Electoral, la Oficina del Registro de Partidos Políticos y los procesos electorales. Entre los participantes había funcionarios gubernamentales y ministeriales, socios de organizaciones de la sociedad civil, mujeres, grupos de jóvenes y personas con discapacidad. Samantha aprovechó la ocasión para dar a conocer mejor el papel de la Comisión.
“Creamos un espacio en el que los estudiantes pudieran dialogar con representantes de la Comisión y de la Oficina del Registro”, explica Samantha. “Fue un escenario especial, en el que los jóvenes interactuaron con el gobierno para aprender más sobre las elecciones y los procesos electorales que tienen lugar en el país”.
William Osifooa ayuda a la Comisión Electoral en la planificación, el desarrollo y la ejecución de planes de contratación en consonancia con el mandato y las prioridades de la Comisión Electoral y las normas y políticas de contratación del Gobierno de las Islas Salomón.
William cree firmemente en instituciones eficaces, responsables y transparentes que promuevan la democracia. Cree que su papel mejoraría mucho con la participación igualitaria de mujeres y hombres en el proceso de contratación, incluidos el registro y la selección de proveedores y la adquisición de bienes.
“La participación crea un futuro mejor”, afirma William.
Aunque los miembros del personal de contratación sean los héroes y heroínas entre bastidores, tenemos el poder de cambiar y construir un mundo más igualitario mediante la inclusión de diferentes sectores de la población, incluidas las organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y el mundo académico, en cada solicitud de contratación en la que trabajamos. --William Osifooa, Voluntario ONU
Según el Sr. Michael Burke, Asesor Técnico Principal del PNUD y Director del Proyecto de Fortalecimiento del Ciclo Electoral en las Islas Salomón, la Iniciativa de Voluntarios de las Naciones Unidas está proporcionando al PNUD una “oportunidad única para cambiar la percepción pública sobre las capacidades y la participación de los jóvenes en los procesos de desarrollo del país”.
El Sr. Burke también cree que la participación activa y visible de los jóvenes en la esfera pública “sienta las bases para su mayor compromiso positivo y su integración social y económica en las comunidades de todo el país”.
Voluntarios de las Naciones Unidas como Jason, Samantha y William son jóvenes profesionales altamente cualificados y motivados, comprometidos a servir a las provincias y comunidades en la promoción de elecciones pacíficas para unas Islas Salomón en paz.
Este artículo ha sido editado a partir del original publicado por el PNUD en las Islas Salomón.