"Lo digital es el futuro". Lo venimos oyendo desde hace tiempo, pero fue la COVID-19 la que realmente demostró el impacto de la participación en línea y el poder de los medios digitales. Ya era evidente en diversos ámbitos de la vida, pero sobre todo en el voluntariado. El voluntariado en línea surgió como tendencia para responder a la pandemia de COVID-19.
Desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, hemos aprendido que tenemos que replantearnos nuestras prácticas de actividades e integrar el voluntariado en línea en nuestro entorno de trabajo para avanzar y prosperar.
La cultura del teletrabajo demuestra que se pueden hacer muchas cosas a través de la participación en línea de forma eficaz. Lo mismo ocurrió en el caso de la oficina los Voluntarios de las Naciones Unidas en Nepal, donde colaboramos con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en un programa para jóvenes y en el Proyecto de Apoyo Electoral de Nepal. El Proyecto de Apoyo Electoral ayuda a la Comisión Electoral de Nepal en los compromisos relacionados con las elecciones.
La idea de contar con Voluntarios en Línea que hicieran campaña en los medios sociales se planteó a principios de 2022 en un intento por apoyar las elecciones locales de mayo de 2022. Bajo el lema Mi voto importa, los Voluntarios en Línea tomaron los medios sociales para educar a los jóvenes nepaleses sobre la participación cívica y el derecho al voto, y animarlos a ser conscientes de la educación electoral.
En abril de 2022, incorporamos a unos 400 jóvenes Voluntarios en Línea (48 % de mujeres y 52 % de hombres, con una media de edad de 25 años). Estos jóvenes asumieron la responsabilidad de esta campaña y promovieron la educación electoral. Se les impartió una sesión de orientación introductoria sobre sus funciones y responsabilidades, con consejos sobre lo que debían y no debían hacer.
Estos jóvenes trabajaron una media de una hora al día cada semana y crearon publicaciones utilizando los recursos de comunicación de la Comisión Electoral de Nepal en sus plataformas de medios sociales. Diversos mensajes relacionados con la educación electoral y la implicación de los jóvenes se amplificaron de forma generalizada. No solo eso, sino que algunos también empezaron a crear sus propios contenidos para presentarse y tener una audiencia más amplia en todas las plataformas de medios sociales. Los medios digitales se convirtieron en una vía para compartir productos de comunicación innovadores creados por jóvenes para concienciar sobre la importancia del voto juvenil.
La campaña de voluntariado en línea Mi voto importa , de los Voluntarios de las Naciones Unidas, fue una interesante iniciativa para educar e informar a los jóvenes votantes sobre las elecciones locales a fin de promover su participación y compromiso a través de los medios sociales. La campaña ayudó a la Comisión Electoral de Nepal en la difusión de sus materiales de educación electoral a través de los medios sociales para informar correctamente a los votantes y contrarrestar la desinformación y la información errónea. Mohammad Shahid Reza, Oficial de Educación Cívica y Electoral del Proyecto de Apoyo Electoral del PNUD en Nepal
Shahid Reza añade: "Cada dato es importante en las elecciones por su integridad. La construcción de una cultura democrática es un aspecto esencial para la protección de unas elecciones libres y justas, y por eso las partes interesadas en las ellas llevan imparten educación electoral para informar a los votantes con vistas a una mayor participación en el proceso electoral".
Tras cinco semanas de voluntariado en línea, llegó el momento de analizar los resultados. El análisis de los medios sociales mostró que los Voluntarios en Línea sacaron el máximo partido de sus experiencias de voluntariado a través de canales de medios sociales como Facebook, Instagram, TikTok, Twitter, LinkedIn y Snapchat, con los que llegaron a 200.000 personas.
Para reconocer los esfuerzos por completar con éxito sus tareas, se convocó una ceremonia de graduación de Voluntarios en Línea, en la que siete excepcionales Voluntarios en Línea de siete provincias diferentes fueron reconocidos por su contenido inclusivo y creativo en los medios sociales y premiados con productos del programa de los Voluntarios de las Naciones Unidas y del PNUD.
Los datos muestran que alrededor de 3,5 millones de jóvenes tenían derecho a votar por primera vez en las elecciones locales de 2022. Animarles a votar en la vida real fue el mayor reto, ya que los jóvenes no estaban interesados en los asuntos políticos ni en el compromiso cívico. La campaña Mi voto importa , de jóvenes para jóvenes, animó a los jóvenes a ser ciudadanos responsables, no solo como votantes, sino también como mensajeros para animar a la gente a participar en las elecciones. Binita Karki, Voluntaria de las Naciones Unidas nacional Oficial de Programas para la Juventud del PNUD en Nepal
Saru Chauhan, una joven nepalesa, reconoce que la campaña en los medios sociales le motivó a votar: "Sentí que tengo una gran responsabilidad como ciudadana. He votado por primera vez desde el distrito número 08 del municipio de Budhanilkantha, y me he sentido orgullosa después de votar, y votaré también en las próximas elecciones".
Esta campaña también reunió a jóvenes de diversos orígenes en un único espacio seguro. Esto significa que, gracias al intercambio de información coherente y a un entorno en el que se comparte y se aprende juntos, los jóvenes desarrollan un sentimiento de vinculación y cohesión social. Teníamos un grupo de Facebook dedicado a esta campaña con 331 miembros, y con el tiempo vimos cómo se estrechaban los lazos entre los Voluntarios en Línea que trabajaban juntos por un objetivo común: la educación electoral.
Esta fue la primera vez que trabajé como Voluntaria en Línea, y estoy agradecida por todo el aprendizaje extraído de esta experiencia. Una de las principales lecciones que aprendí fue que en elecciones anteriores solía haber mucha desinformación entre los jóvenes con respecto al voto. Pero, con esta campaña, tuve la oportunidad de aprender información precisa sobre el voto y me familiaricé con la educación electoral y la participación cívica, y pude difundir información legítima a mi comunidad de jóvenes. Rachana Kharel, Voluntaria en Línea, resume su experiencia en la ceremonia de graduación de Voluntarios en Línea
Surya Prasad Aryal, Portavoz Adjunto y Subsecretario de la Comisión Electoral de Nepal, afirma: "Agradecemos el apoyo de los Voluntarios de las Naciones Unidas en la difusión de los materiales informativos de educación electoral de la Comisión Electoral a través de sus medios sociales. La participación de los jóvenes en la educación electoral es importante para aumentar la participación y reducir los votos nulos. Esperamos también su compromiso en las próximas elecciones"
En resumen, creemos que esta experiencia es un magnífico ejemplo para otras oficinas de los Voluntarios de la Naciones Unidas, entidades de la ONU y organizaciones que trabajan con voluntarios que deseen involucrar a jóvenes Voluntarios en Línea en la participación cívica. En el caso del programa de los Voluntarios de la Naciones Unidas de Nepal, el voluntariado en línea ejemplificó el mantra "lo digital es el futuro", ya que los medios sociales se utilizaron para crear conciencia y amplificar el poder de la juventud para el desarrollo sostenible.
