La representación de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura(FAO) se estableció en la República de Gambia en 1979. Desde entonces, la FAO ha ejecutado más de 120 proyectos, facilitando la formulación de políticas y el desarrollo de programas y proyectos destinados a mejorar la producción, la productividad, la calidad de los alimentos y las capacidades técnicas e institucionales nacionales. El programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU), mediante el despliegue de voluntarios altamente cualificados como Esi Mawuena Christon-Quao (Ghana) y Gopi Chandra Kharel (Bhután), contribuye de forma significativa al mandato de la FAO en el país.
Cuando Esi asumió su puesto como Voluntaria de las Naciones Unidas Especialista de Seguimiento y Evaluación, identificó inmediatamente los cuellos de botella en la ejecución como el principal problema de los proyectos de la FAO en el país. Antes de su llegada, los proyectos requerían, por término medio, hasta dos o tres prórrogas sin coste para completar las entregas. Esto superaba el plazo del proyecto, que podía durar hasta dos años.
Gracias a la ayuda de Esi en materia de seguimiento y evaluación, el organismo consiguió reducir de manera considerable las deficiencias de ejecución mediante la identificación de los cuellos de botella e informando de ellos a la dirección del proyecto para que tomara medidas inmediatas. Esi prestó apoyo directo en 21 proyectos que abarcaban la silvicultura, la pesca, la ganadería, la agricultura y los recursos naturales, la nutrición y los medios de subsistencia, dentro del mandato global de la FAO.
Esi está muy orgullosa de su contribución a un proyecto avícola comunitario. Entre enero y agosto de 2022, la FAO proporcionó alrededor de 30.000 aves a 30 comunidades de varios distritos. Durante una visita de seguimiento, Esi observó que los beneficiarios trabajaban en silos, sin compartir información y con escasas oportunidades de compartir conocimientos y experiencias o pedir ayuda. También descubrió que algunas comunidades tenían ideas creativas para gestionar su reserva avícola, pero contaban con un apoyo limitado. Por ello, recomendó la creación de una plataforma de grupos de WhatsApp para los beneficiarios de la ayuda avícola de la FAO. Este grupo de WhatsApp cuenta ahora con 70 miembros, y los beneficiarios disponen de una plataforma de autoayuda en la que comparten información periódicamente.
Estoy orgullosa de formar parte de la vanguardia del desarrollo agrícola mundial. He visto de primera mano los cambios que el apoyo que presta la FAO produce en la vida de las personas y las comunidades, y me enorgullece decir que he desempeñado un papel en esos cambios. Esi Mawuena Christon-Quao, Voluntaria de las Naciones Unidas Especialista de Seguimiento y Evaluación de la FAO
En cuanto a su carrera, el compromiso de la joven ghanesa como Voluntaria de las Naciones Unidas "ha ampliado su experiencia y le ha ayudado a adquirir valiosas competencias en inversión y desarrollo en el sector agrícola", afirma. También le permite colaborar con otros organismos de las Naciones Unidas, como la Oficina del Coordinador Residente, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Oficina Internacional para las Migraciones (OIM), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Fondo para la Consolidación de la Paz (FCP), el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Centro de Comercio Internacional (ITC) y la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI).
Gopi es Voluntario de las Naciones Unidas Especialista en Comunicaciones en la oficina de la FAO en Banjul. Ha contribuido a mejorar la visibilidad de los logros y éxitos de los programas y proyectos. Para él, la documentación y la participación digital del público objetivo de la FAO es una cuestión de gran importancia en la labor de desarrollo, ya que los donantes y los diversos asociados en la ejecución, el Gobierno y la población necesitan mantenerse informados sobre la contribución de la FAO al Objetivo de Desarrollo Sostenible 2, Hambre cero.
Me sentí honrado de contribuir de forma significativa a mejorar nuestro mensaje aprovechando diferentes canales y métodos de comunicación para compartir mensajes clave e historias de éxito con nuestro público. Gopi Chandra Kharel, Voluntario de las Naciones Unidas Especialista en Comunicaciones de la FAO
Como parte de su trabajo, Gopi ha mejorado y creado herramientas de comunicación. La FAO tiene una página activa en Facebook con más de 2.000 seguidores y un boletín trimestral en el que se comparten de forma regular historias de éxito. Ha elaborado 10 boletines informativos y 13 fichas sobre proyectos específicos para aumentar la visibilidad del programa, y ha rediseñado el sitio web a fin de facilitar la difusión de la información. Por último, también ha mejorado las alianzas con los medios de comunicación, lo que ha permitido a la FAO obtener de tres a cuatro portadas al mes en los medios. Como resultado de su trabajo, los asociados, el Gobierno y la población en general tienen ahora un renovado interés por comprender la misión y las contribuciones de la FAO.
Desde enero de 2022, el programa VNU ha desplegado 18 Voluntarios de las Naciones Unidas con la FAO para contribuir a poner fin al hambre (ODS 2) en África Occidental y Central, mediante la mejora del acceso a los alimentos para las comunidades vulnerables.
