L'appel à se porter « volontaire maintenant pour notre futur commun » a été traduit en action dans plusieurs pays d'Afrique de l’Ouest et du Centre. Les unités de terrain du programme VNU ont collaboré avec des organisations de volontaires locales et internationales, des gouvernements et des entités des Nations Unies pour célébrer la Journée Internationale des Volontaires (JIV). Ensemble, ils ont organisé des événements pour sensibiliser à l'engagement civique et fédéré les gens autour de diverses activités de nettoyage, de peinture et plus encore. Retour sur une célébration de la JIV qui a rassemblé des milliers de personnes dans la région.
La Journée internationale des volontaires 2021 a appelé à la reconnaissance des volontaires et du volontariat comme des moyens puissants et transversaux pour atteindre les ODD et construire un monde inclusif. Un certain nombre de représentants, de partenaires ONU, d'influenceurs et d'autorités nationales ont partagé sur les réseaux sociaux leurs messages de reconnaissance et d'appréciation en soutien aux volontaires.
Grâce au volontariat, des personnes de tous les sexes, de toutes les compétences et de tous les milieux ont la possibilité de participer à façonner leur avenir. Je remercie tous les volontaires pour leur engagement en faveur de la paix et du développement dans leurs communautés et dans le monde entier. » Giovanie Biha, représentante spéciale adjointe du Secrétaire général des Nations unies pour l'Afrique de l'Ouest et le Sahel.
Le Nigéria et le Congo étaient parmi les 15 pays du programme VNU sélectionnés dans le monde entier pour organiser des « Volunteer Country Awards » en commémoration du 50ème anniversaire du programme VNU. Les volontaires des Nations Unies et d’autres organisations ainsi que les volontaires des gouvernements ont été invités à présenter leur travail dans différentes catégories, notamment l'innovation, l'engagement communautaire, le genre et la riposte COVID-19.
Le Nigéria a organisé son « Volunteer Country Awards » en partenariat avec le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA), le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), le Bureau du coordinateur résident (UNRCO), le gouvernement de l'État de Lagos et le Voluntary Services Overseas.
Un jury a sélectionné 15 finalistes sur les 830 volontaires qui ont postulé. Les lauréats ont reçu leur prix le 30 novembre, lors d'une cérémonie officielle en présence de représentants des Nations unies, des autorités nationales et d'autres organisations de volontaires.
Après avoir travaillé avec des entités gouvernementales et du secteur privé, je me suis rendu compte que je devais faire plus. Je voulais faire quelque chose qui aurait un impact national et international", explique le Dr Oluwatosin Jegede, associé au programme national de l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime, lauréat de la catégorie COVID-19.
Il a formé des agents du service correctionnel nigérian sur la façon de prévenir, de détecter et de répondre au COVID-19 dans les milieux carcéraux. Depuis la formation en septembre 2020, aucun cas n'a été signalé parmi les plus de 70 000 détenus.
Au Congo, le programme VNU a organisé en décembre les « Volunteer Country Awards », avec le soutien de l'Organisation Mondiale de la Santé et en collaboration avec des organisations de volontaires. L'événement a accueilli plus de 140 participants, tant en ligne que physiquement. Neuf volontaires ont été récompensés pour leurs réalisations exceptionnelles et leur engagement à construire des communautés fortes.
Krys Bahoumina Nkounko, psychologue clinicienne volontaire nationale au sein du Corps des Jeunes Volontaires du Congo, a reçu un prix dans la catégorie des volontaires nationaux sélectionnés par le gouvernement pour sa contribution à l'inclusion. Elle travaille à la Case Dominique, qui assure l'accompagnement psychologique des enfants ayant des besoins spéciaux, notamment ceux qui sont atteints d'autisme ou de trisomie 21, ou qui sont déficients mentaux/intellectuels, traumatisés ou handicapés.
Krys a mis en place des séances de conseil et de soutien pour aider les parents à mieux accompagner leurs enfants dans leur détresse émotionnelle.
Le volontariat, c'est donner sans rien attendre en retour. C'est aussi partager ses connaissances avec les autres pour le bien de la communauté et de la nation. --Krys Bahoumina Nkounko, psychologue clinicienne volontaire nationale du Corps des Jeunes Volontaires du Congo.
D'autres événements et activités ont eu lieu dans 16 pays de la région afin de reconnaître et de soutenir l'esprit du volontariat pour aider à créer un meilleur avenir. La vidéo ci-dessous en présente quelques-uns.