El Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, y en el marco de la celebración del décimo aniversario del Año Internacional del Voluntariado, el Sistema de Naciones Unidas en República Dominicana realizó un especial reconocimiento a los voluntarios y voluntarias que ponen todo su tiempo, experiencia y esfuerzos al servicio de la asistencia humanitaria.
El Día Mundial de la Asistencia Humanitaria fue declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en el 2008, para rendir homenaje a quienes murieron en un atentado perpetrado en la sede de las Naciones Unidas en Bagdad ese mismo día del año 2003. Cada año muchas personas que trabajan en actividades de asistencia humanitaria ponen en riesgo sus vidas para ayudar y salvar las vidas de otras personas que padecen los daños de desastres y crisis.
Desde la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), en 2011 se ha lanzado una campaña con el lema gente ayudando a gente, que destaca el valor de la solidaridad que hay entre todas las personas, trabajadores y voluntarios, que con su trabajo garantizan los derechos humanos de las personas que se encuentran en situación de vulnerabilidad.
El Sistema de Naciones Unidas en República Dominicana, en el marco de la celebración del décimo aniversario del Año Internacional del Voluntariado (AIV+10), realizó un especial reconocimiento a los voluntarios y voluntarias, con diferentes perfiles profesionales, de todos los países, que ponen toda su capacidad, esfuerzo, experiencia, e incluso el valor de su propia vida, al servicio de la asistencia en situación de crisis humanitaria. Movidos por un sentimiento, una vocación: el espíritu de voluntariado.
A las diez de la mañana del 19 de agosto de 2011, se reunieron en el Salón de Cristal de la Casa de Naciones Unidas, todos los actores de la asistencia humanitaria, agencias del Sistema de Naciones Unidas, la Comisión Europea, AECID, Cruz Roja Española, la Federación de la Cruz Roja, Cruz Roja Dominicana, la Asamblea de Cooperación para la paz, Cáritas, PLAN RD, Defensa Civil, la Comisión Nacional de Emergencia e Intermón Oxfam, entre otros.
La celebración giró en torno al debate sobre los trabajadores humanitarios y las condiciones a las que se tienen que enfrentar. Para ello se presentaron proyecciones de cortos documentales con esta temática, para introducir varias ideas acerca de los principios de la asistencia humanitaria. También se presentó el video musical de la campaña liderada por OCHA (http://ochaonline.un.org/whd/).
A modo de talk show, la conductora de la actividad Yanela Zapata introdujo a la Coordinadora Residente de las Naciones Unidas en República Dominicana, Valerie Julliand, la cual compartió con los asistentes los motivos de la celebración de este día, así como sus experiencias personales y las situaciones de crisis humanitarias a nivel mundial. Destacó también el papel determinante de las voluntarias y los voluntarios a la hora de dar una respuesta en situaciones de crisis, como el papel fundamental que desempeñaron todos los voluntarios y las voluntarias dominicanas en la respuesta tras el terremoto de Haití.
Cinco voluntarios y voluntarias compartieron con el resto de participantes sus experiencias, sus sentimientos y sus esperanzas. Los motivos por los que deciden voluntariamente dedicar su vida para garantizar los derechos de los demás. Un coloquio que fue perfectamente amenizado gracias a la participación activa de todos los voluntarios y voluntarias presentes, que tenían algo que decir y muchas ganas de escuchar.
Fue un momento de reflexión y reconocimiento para las miles de manos que contribuyen a la asistencia humanitaria y que ofrecen una esperanza a las miles de personas que se ven en medio de conflictos, desastres naturales y hambrunas. Manos que se unen de forma desinteresada y con el compromiso del que realiza una acción voluntaria de estas características. Gente que ayuda a gente.