La responsabilité sociale des entreprises comme outil de lutte contre le travail des enfants dans les mines au Katanga

« Nous oublions souvent que le travail des enfants se trouve derrière certains biens de consommation comme le cacao ou les téléphones portables. Un des défis majeurs est de lutter contre les dérives de la mondialisation », répond le Volontaire ONU Luca Guanziroli à la question sur les motivations pour devenir volontaire en République démocratique du Congo.

« Nous oublions souvent que le travail des enfants se trouve derrière certains biens de consommation comme le cacao ou les téléphones portables. Un des défis majeurs est de lutter contre les dérives de la mondialisation » -- Luca Guanziroli, Volontaire ONU d’Argentine, répond à la question sur les motivations pour devenir volontaire en République démocratique du Congo.

Arrivé en avril 2012 en République démocratique du Congo, Luca Guanziroli a intégré l’équipe de l’UNICEF à Lubumbashi. En tant qu’Officier de la Protection de l’Enfance, il est chargé du programme de lutte contre le travail des enfants dans les mines et carrières du Katanga et du développement d’un programme de responsabilité sociale des entreprises (RSE) du Katanga. « L’UNICEF m’a confié la responsabilité de développer le programme de RSE de l’UNICEF pour le Katanga », dit Luca. « Il s’agit d’un programme innovant qui exige de moi des idées nouvelles et une capacité d’innovation dans mon travail, ce qui est très stimulant. Les visites sur le terrain sont aussi un des points forts de mon travail. Elles me permettent de connaître la réalité du travail des enfants dans les mines et carrières du Katanga. »

Le Katanga est une région riche en ressources naturelles et détient 34% des réserves mondiales de cobalt, 10% de cuivre ainsi que des ressources en nickel, uranium, plomb et argent. Malgré les immenses richesses de la région, la pauvreté touche 70% de la population katangaise. Fragilisés par la vulnérabilité de leurs parents, les enfants vont travailler dans les mines artisanales afin de contribuer au revenu familial.

« La lutte contre le travail des enfants dans les mines et carrières est complexe, notamment parce que les exploitations artisanales relèvent du secteur informel qui est difficilement contrôlable et aussi parce que le travail des enfants touche surtout les familles vulnérables et est lié à la pauvreté », explique Luca. « Le principal défi est, au-delà de la lutte contre le travail des enfants, de lutter contre la pauvreté en s’attaquant aux dimensions multiples telles que l’analphabétisme, le VIH/sida, la contamination des eaux, le chômage, etc. et en intégrant d’autres perspectives».

Les compagnies minières, principal moteur économique de la région, ont un rôle important à jouer dans la lutte contre le travail des enfants. En effet, les grandes compagnies minières ont beaucoup d’intérêts en jeu : elles sont concernées par le travail des enfants dans leur chaîne de production et cherchent à enrayer cette pratique qui représente une menace pour leur image. Par ailleurs elles sont soumises aux obligations sociales du code minier qui leur imposent de mettre en œuvre des projets de développement durable pour les communautés affectées par leurs activités minières. « En développant un programme de RSE, l’UNICEF peut intervenir en tant que conseillère des entreprises et facilitatrice pour leur projets communautaires », commente Luca.

« Répondre au travail des enfants en soutenant les initiatives sociales des entreprises est un moyen efficace pour réintroduire les problématiques liées aux droits de l’enfant. Ces initiatives, si concertées avec les communautés et appropriées par elles, constituent un véritable levier pour le développement communautaire, et peuvent s’intégrer aux plans de développement socio-économique de la province ».

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Bio: Luca Guanziroli a fait ses études à l'Institut des hautes études internationales et du développement en Suisse. Avant d’être Volontaire des Nations Unies, cet Argentin d’origine italienne a travaillé sur les questions liées au travail des enfants avec l'Organisation internationale du Travail et « International Cocoa Initiative », une initiative internationale en faveur du cacao, où il a supervisé la mise en œuvre de projets communautaires visant à éliminer le travail des enfants dans le secteur du cacao.

Katanga, R?publique d?mocratique du Congo