Cuando pensamos en voluntariado, varias iniciativas se nos vienen a la mente, pero pocas veces conocemos cómo surge y cuál es su impacto. Hace 50 años, el programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) nace con el propósito de contribuir a la paz y el desarrollo en el mundo a través del voluntariado.

Cuando las personas se involucran en la solución de los problemas que les aquejan, las soluciones son más realizables y duraderas. Hoy, 20 años después, el voluntariado se presenta como un factor crucial para hacer frente al desafío más doloroso y cada vez más silenciado que experimenta el mundo: el desafío de la desigualdad, cuyas secuelas más profundas se marcaron con la pandemia del COVID-19.

La Plataforma Unificada de Voluntariado, situada en la nube y potenciada por Inteligencia Artificial, transforma la manera en que los socios del programa UNV se comunican y conectan. Como parte de la transformación digital en curso, ha sido diseñada para facilitar todos los elementos de la movilización, contratación y gestión de las Voluntarias y Voluntarios de las Naciones Unidas, así como del Voluntariado en línea. 

Como parte de la estrategia de inclusión de la discapacidad del programa VNU, esta iniciativa tiene como objetivo crear una canalización de talentos de profesionales calificados con discapacidad que puedan contribuir al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) a nivel nacional y global, con un enfoque en la capacidad nacional. La iniciativa también apoya a los socios de la ONU para expandir la diversidad y la inclusión de personas con discapacidad en su fuerza laboral en todo el mundo. Elegibilidad y requisitos

Mil millones de voluntarios activos en todo el mundo ya están realizando importantes contribuciones a todos los ODS. En julio de 2020, los Gobiernos y sus asociados se reunirán para debatir sobre lo que ya sabemos acerca del potencial transformativo del voluntariado y reflexionar sobre la manera de lograr que el voluntariado tenga el máximo impacto en el marco de la Agenda 2030.

La Oficina Regional de Panamá del Programa Mundial de Alimentos supervisa operaciones en 11 países de América Latina y el Caribe. Una de las tareas de Benjamin fue asegurar la protección de las poblaciones afectadas por emergencias en estos países. Por medio de mi trabajo, procuré garantizar que los recursos proporcionados por el PMA fueran distribuidos de manera equitativa, utilizados de manera eficiente y que no agitaran o alimentaran los conflictos existentes en las comunidades locales”, explica Benjamin.

La voluntaria Sonali Rani Das trabaja como enfermera y ha sido miembro del equipo médico móvil desde el 2011. Actualmente, el equipo está viendo a 200 pacientes por día, todos los cuales presentan quejas sobre las catastróficas inundaciones que han afectado a Bangladesh recientemente.

En 2014, Thunayya huyó de su ciudad natal, Al Qunaytra y de la guerra que la sacudía. Desde entonces, vivió en el campo de Azraq y decidió ofrecerse como voluntaria trabajando de limpiadora y ganando unos 8,50 dólares al día. Con 48 años, era la primera vez que Thunayya trabajaba, tenía que mantenerse ella misma y mantener a su padre de 85 años, la única persona que dependía de ella.

El Departamento de Estadística de la OIT y el programa VNU han aunado fuerzas para aumentar esfuerzos con el objetivo de mejorar la disponibilidad, la calidad y el uso de estadísticas, a nivel global, sobre el trabajo de los voluntarios.

Muchas familias en pequeñas aldeas cercanas a Funhalouro en el sudeste de Mozambique están recibiendo asistencia alimentaria que los está ayudando a sobrevivir. Hemos sobrevivido a muchos periodos de sequía, pero no puedo recordar una sequía como esta. No he visto ni una sola gota de lluvia en meses”, dice Joaquina, quien no conoce su edad, pero estima que tiene casi 50 años.