Le Bureau régional pour l’Amérique latine et les Caraïbes du Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a une grande expérience de la réponse aux catastrophes de grande ampleur. À la mi-février 2022, deux Volontaires des Nations Unies faisaient partie des quatre membres du personnel du Bureau régional pour l’Amérique latine et les Caraïbes déployés en Ukraine pour favoriser la capacité d’intervention internationale rapide du bureau de pays de l’OCHA, dans un contexte de tensions croissantes. En savoir plus sur la réaction d’urgence des Volontaires des Nations Unies à la guerre en Ukraine.
Depuis 2007, plus de 95 Volontaires des Nations Unies ont été engagés au côté de l’OCHA en Amérique latine et aux Caraïbes et 30 en Europe et en Asie centrale. En Ukraine, l’OCHA a utilisé avec succès les Volontaires des Nations Unies pour intensifier sa réponse humanitaire à la COVID-19 face à l’augmentation des besoins.
Carol Sanchez (Colombie), spécialiste des affaires humanitaires, et Anthony Prassoulis (Canada), responsable des rapports, travaillent à l’OCHA en tant que Volontaires des Nations Unies internationaux depuis respectivement deux et trois ans. Leur déploiement en Ukraine leur a demandé de comprendre et de s’adapter rapidement à un nouveau contexte. Et ils ont fait de leur mieux. Durant son long vol à destination de Kiev, Anthony n’a d’ailleurs pas cessé de feuilleter des documents pour se faire une idée du contexte humanitaire du pays.
À leur arrivée en Ukraine, Anthony et Carol ont commencé par des tâches familières. De concert avec d’autres collègues déployés par le Bureau régional pour l’Amérique latine et les Caraïbes, ils ont appuyé les opérations de l’OCHA en matière de coordination, notamment l’aide en espèces à usage multiple, la gestion de l’information et l’établissement de rapports.
J’ai toujours voulu travailler sur le terrain, auprès des personnes touchées. L’OCHA et le programme des Volontaires des Nations Unies m’ont offert l’occasion de mettre mes connaissances et mes compétences à l’épreuve et d’aider ceux qui en ont le plus besoin. --Anthony Prassoulis, Volontaire des Nations Unies, responsable des rapports au sein de l’OCHA en Amérique latine et dans les Caraïbes, déployé en Ukraine dans le cadre de l’équipe d’intervention rapide
Lorsque la guerre a éclaté, la portée et l’ampleur des tâches assignées se sont considérablement accrues et, la plupart du temps, ils ont dû assumer leurs fonctions en se déplaçant, en changeant de lieu ou en se précipitant dans les sous-sols lorsque les sirènes de raids aériens retentissaient.
« Nous avons quitté Kiev pour nous installer dans des endroits plus sûrs dans la partie occidentale du pays. Pendant notre séjour en Ukraine, nous sommes quasiment devenus comme une famille, non seulement au sein de l’équipe du Bureau régional pour l’Amérique latine et les Caraïbes, mais aussi avec le personnel national et les autres collègues sur place », a indiqué Anthony.
Pendant son séjour en Ukraine, Carol a fait partie de l’unité de coordination de l’OCHA, favorisant la coordination inter-groupes et dispensant des conseils techniques et des informations clés pour une prise de décision efficace. Pour ce faire, Carol a dû se tenir constamment au courant des besoins les plus pressants, des lacunes et des contraintes auxquelles était confrontée l’intervention humanitaire en Ukraine.
« Carol a joué un rôle inestimable dans l’intervention humanitaire, en réunissant les partenaires humanitaires et en veillant à ce qu’ils soient informés des dernières évolutions », déclare Gemma Connell, cheffe du Bureau régional pour l’Afrique australe et orientale, qui a également été déployée dans le cadre de l’augmentation des effectifs pour répondre à la guerre en Ukraine.
« Elle a directement favorisé la tenue de la réunion de coordination générale et a facilité des réunions spécifiques avec les ONG partenaires », poursuit Gemma. « Carol a également travaillé avec les groupes chargés des différents secteurs humanitaires et les a soutenus alors qu’ils travaillaient à l’élaboration et à la révision de l’appel éclair visant à galvaniser les ressources pour l’intervention. »
L’une des qualités les plus remarquables de Carol était sa capacité à établir rapidement des relations solides, tant avec nos partenaires qu’avec le personnel de l’OCHA. Elle est devenue un membre à part entière et de confiance de l’équipe de coordination de l’OCHA en très peu de temps, et a été particulièrement appréciée par nos collègues ukrainiens, qui lui ont été reconnaissants pour son appui calme, dévoué et ciblé pendant une période extrêmement turbulente et difficile. --Gemma Connell, cheffe du Bureau régional pour l’Afrique australe et orientale, en charge de l’intervention en Ukraine
Pour Carol, le déploiement en Ukraine a été une grande expérience d’apprentissage.
Sur le plan professionnel, les nombreuses difficultés posées par la coordination lui serviront de leçons pour les urgences futures. Sur le plan personnel, j’ai appris que même dans les moments de grand stress et d’épuisement, je dois donner le meilleur de moi-même pour soutenir mes collègues et, en fin de compte, les personnes dans le besoin. --Carol Sanchez, Volontaire des Nations Unies chargée des affaires humanitaires au sein de l’OCHA en Amérique latine et dans les Caraïbes, déployée en Ukraine dans le cadre de l’équipe d’intervention rapide
« Je suis reconnaissante de l’occasion qui m’est donnée de montrer comment les Volontaires des Nations Unies s’engagent à jouer un rôle clé dans les efforts d’intervention, même dans les situations les plus difficiles », a déclaré Carol.
Au fur et à mesure que la crise se déroulait, il était de la plus haute importance de fournir des mises à jour humanitaires aussi rapidement que possible, en particulier dans les premiers jours et les premières semaines de l’intervention. Les demandes de rapports ont augmenté, et l’expérience et l’expertise d’Anthony en matière de rapports humanitaires dans les situations d’urgence se sont avérées précieuses.
Anthony est rapidement devenu un grand atout pour l’équipe. Il nous a rejoints juste avant que la guerre n’éclate et a été capable d’accomplir des performances de haut niveau dans des conditions de sécurité qui se sont rapidement détériorées et sous une pression extrême. Son expérience auprès du Bureau régional pour l’Amérique latine et les Caraïbes lui a permis de fournir des conseils précieux sur la façon d’améliorer les produits publics et internes de l’OCHA en Ukraine. De plus, ses excellentes compétences rédactionnelles et sa compréhension de notre mandat ont été très appréciées au sein de l’OCHA, tant au niveau national que mondial. --Lizaveta Zhuk, responsable de l’unité d’information publique et d’établissement de rapports à l’OCHA Ukraine
L’une des tâches d’Anthony consistait à produire le rapport de situation quotidiennement au départ, et trois fois par semaine par la suite, dans lequel il mettait en évidence les besoins humanitaires les plus urgents ainsi que les activités, les lacunes et les contraintes de l’intervention. Afin de mettre en lumière la contribution des Volontaires des Nations Unies à l’intervention, Anthony a suggéré d’inclure une section présentant les efforts des Volontaires des Nations Unies et d’encourager les partenaires de l’ONU à engager rapidement des volontaires qualifiés dans le cadre de leurs interventions d’urgence en Ukraine et dans les pays voisins.
Je voulais m’assurer que les partenaires des Nations Unies étaient conscients de ce que les Volontaires des Nations Unies offrent. Je savais qu’il existait des Volontaires des Nations Unies dans le coin qui pouvaient contribuer de manière significative à cette intervention. L’ajout de ces informations au rapport de situation a permis une plus grande visibilité et a aidé les partenaires de l’ONU à établir des liens avec les Volontaires des Nations Unies. C’est bénéfique pour tout le monde : tant pour les volontaires en quête d’expérience que pour les organismes qui cherchent à renforcer leurs capacités. C’est une approche gagnant-gagnant. --Anthony Prassoulis
