Joignons nos mains

De jeunes volontaires kirghizes viennent en aide aux personnes âgées vivant dans les maisons de repos aux ressources les plus limitées. 
Une nouvelle initiative menée par la jeunesse locale et soutenue par le programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) et ses homologues locaux aux Kirghizistan présente une approche innovatrice dans la gestion des problèmes sociaux du pays.

Cette initiative, baptisée « Joignons nos Mains pour un Avenir Solide », incite les jeunes à se porter volontaires dans leur communauté, et plus particulièrement, à venir en aide aux personnes socialement vulnérables.

L’idée est issue d’une série de conférences que le programme VNU, en collaboration avec la jeunesse du Kirghizistan, a lancée l’an dernier lors de la Journée internationale des Volontaires. Les réunions dans la capitale de Bichkek ont montré que des jeunes de tous milieux désiraient se porter volontaires mais qu’ils ne savaient ni où ni comment.

Les jeunes volontaires kirghizes, avec l’assistance des équipes VNU sur place, ont décidé de créer des groupes thématiques et mobiles capables de concentrer leurs efforts là où des besoins réels ont été identifiés en matière de santé, de culture, et d’environnement.

Les volontaires du groupe « santé » viennent en aide aux personnes âgées vivant dans les maisons de repos aux ressources les plus limitées.  Des lacunes considérables tant au niveau économique que social empêchent l’Etat-providence kirghize de fournir un filet de sécurité adéquat aux personnes âgées qui se retrouvent souvent dans une situation plus que précaire.

La vie est particulièrement difficile pour ceux qui ont perdu des proches, qui n’ont aucun réseau familial de soutien, et dont le seul recours est un centre opéré par l’Etat, comme celui du village isolé de Serafimovka  qui compte plus de 280 résidents. Certains d’entre eux ont beaucoup de mal à soigner seuls leur hygiène personnelle.

Deux fois par semaine, le groupe de volontaires « santé » vient porter assistance au personnel en sous-effectif et l’aide à répondre aux besoins de base des résidents.

La négligence émotionnelle peut avoir des effets aussi dévastateurs que la douleur physique mais se manifeste en général de façon beaucoup plus subtile.  Les personnes âgées sont souvent déprimées et ont tendance à rester dans leur chambre et à éviter les interactions sociales. Il est essentiel de leur apporter soutien émotionnel et chaleur humaine.

Les volontaires du groupe  « culture » écoutent les personnes âgées raconter leur vie et organise jeux et concerts. L’un de ces concerts fut donné par le dynamique « Chœur des Vétérans » de Bichkek et connut un vif succès auprès des résidents de la maison de repos.

Un environnement sûr et propre est indispensable aux personnes âgées à mobilité réduite. Chaque samedi, les volontaires du groupe « environnement » viennent entretenir les environs de la maison de repos, s’occupant de la végétation aux alentours.  Ils prévoient aussi de planter un jardin potager dont les légumes viendront supplémenter les repas des résidents.

« Les volontaires ont créé des liens importants avec les résidents de la maison de repos et ont approfondi leur connaissance des problèmes auxquels font face les personnes âgées », déclare Mme Raissa Muhutdinova, Chargée de programme VNU au Kirghizistan. « L’initiative vise à sensibiliser les jeunes au volontariat, au philanthropisme, et aux travaux d’intérêt général. Le tissu social kirghize dépend de la volonté de chaque citoyen d’intervenir là où c’est nécessaire et de prêter main forte à ceux qui en ont besoin. »

Bichkek, Kirghizistan