La présence de la mission ONU depuis 2014 a aidé à sauver de nombreuses vies et grandement amélioré les conditions de délivrance de l’assistance humanitaire vitale en République Centrafricaine (RCA), un pays où approximativement 40% de la population dépend de l’assistance humanitaire pour survivre, d’après le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA). Avec près de 2 millions de personnes ayant besoin d’assistance, et des menaces constantes de violence, les défis auxquels font face les plus de 200 Volontaires ONU au sein de la MINUSCA sont importants.

Il existe différentes interprétations du concept de volontariat selon les régions et les cultures, et c’est également le cas dans les pays arabes. Lorsqu’un citoyen aisé répond à une catastrophe naturelle en offrant une contribution financière ou en faisant don de couvertures et de nourriture pour les victimes de cette catastrophe, cela est souvent perçu comme une action volontaire, et donc, comme du volontariat. La charité est un élément essentiel de l’assistance humanitaire, mais ce n’est pas du volontariat.

Au Liban, l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) fournit des services d’éducation aux jeunes palestiniens, qui ne doivent pas être privés de leur droit aux études même s’ils sont des réfugiés.

Des opportunités pour tous À Gaza, de l’éducation jusqu’à l’embauche, les opportunités ne sont pas égalitaires entre les hommes et les femmes. Toutefois, grâce à des programmes mis en place par le programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et le programme des Volontaires des Nations Unies (VNU), la situation change progressivement. Ensemble, ils font la promotion de l’égalité des sexes à Gaza par le biais du volontariat et de la participation des femmes. Actuellement, 60 Volontaires de l’ONU sont déployés en Palestine, dont 26 femmes.

Une réunion internationale de représentants des Nations Unies s'est tenue à Helsinki les 23 et 24 janvier, afin de débattre et trouver un accord sur un projet d’aide global dans le but d’apporter du soutien à une Syrie déchirée par le conflit. Les Volontaires des Nations Unies jouent un rôle essentiel dans la réponse faite à cette crise humanitaire.

UN Volunteers Roselyn Owour, Epher Welavunuka, Petronila Khagai, Anne Munene and Jennifer Kibicho held a sensitization session with school girls to raise awareness about gender equality, the importance of going to school and not missing classes, and the challenges facing girls around the world. The school - World Hope Academy in the Kawangware slum in Nairobi - has a total student capacity of 400 children, most of them coming from poor families that live in the slums.

Goma, République démocratique du Congo (RDC): Basé depuis juillet 2015 à Goma dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), mon rôle est de promouvoir les contributions pour la paix et la cohésion sociale des 500 Volontaires ONU en affectation au sein de la mission de l’organisation des Nations Unies pour la stabilisation en RD Congo (MONUSCO) et des différentes agences de l’ONU.

Dakar, Sénégal: À mon arrivée au Sénégal en octobre 2015 en tant que Volontaire de l'ONU pour le bureau régional de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC), j’ai été choqué de voir un nombre inquiétant d’enfants mendiant dans les rues. Ces enfants, appelés talibés, sont forcés de mendier pour le compte d'adultes et doivent verser des montants quotidiens allant de 300 à 500 francs CFA, soit l’équivalent d’un dollar.

L'affectation de Chizuru en tant que Volontaire ONU ne s’est pas déroulée dans un environnement de travail facile. En juillet et août 2014, selon l’ONU, une opération militaire israélite de 51 jours a fait plusieurs milliers de victimes, dont un grand nombre d’enfants, et plus de 10 000 blessés. Elle a provoqué la destruction et la dégradation de nombreuses maisons, laissant des dizaines de milliers d’habitants sans abris.

Le Caire, Egypte: J'étais une fille ordinaire qui étudiait les sciences politiques et les statistiques; j'étais loin de me douter que mon engagement en tant que volontaire définirait qui je suis.