A pesar del progreso logrado a nivel político y jurídico, la violencia contra las mujeres persiste en muchas partes del mundo. Aún queda un largo camino por recorrer para erradicar la violencia contra las mujeres, y Ecuador no se queda atrás. En este país la violencia doméstica contra las mujeres es un fenómeno común, y muchas mujeres padecen violencia emocional, psicológica y/o física. Por todas ellas, durante mi asignación quise contribuir a sensibilizar a la sociedad sobre las relaciones de género y la violencia contra las mujeres.

Ser voluntario es ser flexible, estar abierto a nuevas oportunidades para aportar con tus habilidades y entusiasmo. Es así como he vivido algunas de las experiencias más gratificantes de mi asignación, aportando a los Programas ART/PNUD y al programa VNU en la organización de algunas consultas post-2015. Ser voluntario te da la oportunidad de llegar más allá de lo esperado y de contribuir a un mundo más inclusivo y feliz.

De mi época como Voluntario de las Naciones Unidas en la Misión de las Naciones Unidas en Sudán del Sur (UNMISS), siempre recordaré el momento en el que me despertó el ruido de disparos de armas de fuego y de morteros pesados el lunes 16 de diciembre de 2013. Tras una semana sin incidentes se produjo uno de los momentos más caóticos y espeluznantes de mi vida.

Como Joven Voluntaria ONU en análisis de género con la oficina del Coordinador Residente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Quito, Ecuador, me encargo de dar soporte y asesorar tanto al Coordinador Residente como al equipo local de las Naciones Unidas en temas de género, comunicación y movilización de recursos.

Durante la misión que llevé a cabo durante un año en Bolivia como Joven Voluntaria de las Naciones Unidas, trabajé en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH) dentro de la Unidad de los Pueblos Indígenas. De esta forma, me familiaricé con los derechos de los pueblos indígenas en un país donde el 42% de la población se considera indígena.

Después de mi maestría en economía decidí dar un cambio a mi perspectiva de carrera para poder trabajar en el sector humanitario, de cooperación y desarrollo. Esto con dos finalidades: conciliar el sueño de conocer nuevas culturas y países, y poder contribuir, aunque sea en una mínima parte, a la mejora de las condiciones de la gente de los países en desarrollo. Esta motivación altruista es la que me movió para ser voluntario.

"La comunidad LGBT de Moldavia puede actuar como elemento catalizador de las reformas sociales, al igual que lo hicieron otros movimientos en el pasado. Los derechos de las lesbianas, los gays, los bisexuales y los transexuales de Moldavia pueden constituir un tema común para propiciar un auténtico movimiento social nuevo", dice Josef Šmída, Joven Voluntario de las Naciones Unidas que trabaja bajo la supervisión del Asesor de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Chisinau, para promover el desarrollo basado en los derechos humanos y la no discriminación en Moldavia.

Me llamo Hortika Joshi y soy Voluntaria ONU nacional Ingeniera Civil en Nepal. Formo parte del proyecto de demolición del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), dedicado a evaluar los daños en 250 hogares y un total de 1500 personas afectadas.

Yo era una muchacha corriente que estudiaba ciencias políticas y estadística. No podía imaginar que mi participación como voluntaria iba a ayudarme a definir quién soy. En abril de 2015 tuve la oportunidad de empezar una asignación con ACNUR en calidad de Voluntaria de las Naciones Unidas nacional. La tarea que prefería con diferencia era la de entrevistar a los adolescentes refugiados que querían seguir estudiando. Es imposible describir el entusiasmo de los jóvenes solicitantes y sus ganas de completar la educación superior.

Presto mis servicios como Voluntaria de las Naciones Unidas especializada en democracia, sociedad civil y administración pública en la oficina de ONU Mujeres en Ecuador. Esto me permite trabajar en temas muy importantes y delicados desde un punto de vista político en un país que se encuentra inmerso en un impresionante proceso de cambio en lo tocante a la igualdad de género. Además, todas las semanas imparto una clase de yoga a las mujeres refugiadas que han huido de la violencia por razón de género y han sido acogidas en el albergue local para mujeres. Ayudar a las mujeres a recuperarse de sus traumas es gratificante y es también una lección de humildad.