Quito, Ecuador:  A pesar del progreso logrado a nivel político y jurídico, la violencia contra las mujeres persiste en muchas partes del mundo. Aún queda un largo camino por recorrer para erradicar la violencia contra las mujeres, y Ecuador no se queda atrás. En este país la violencia doméstica contra las mujeres es un fenómeno común, y muchas mujeres padecen violencia emocional, psicológica y/o física. Por todas ellas, durante mi asignación quise contribuir a sensibilizar a la sociedad sobre las relaciones de género y la violencia contra las mujeres.

Después del terremoto, la situación de las mujeres y de las niñas es motivo de especial preocupación porque son más propensas a convertirse en víctimas de violencia y discriminación en una emergencia humanitaria. Los desplazamientos, los campamentos hacinados, la falta de privacidad y de iluminación, así como instalaciones sanitarias limitadas y sin separaciones incrementan los riesgos.

Para asegurar la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres el programa VNU trabaja a nivel tanto institucional como programático. Deseamos aprovechar esta ocasión para repasar las diferentes formas que asume la colaboración de los Voluntarios de las Naciones Unidas para el logro del ODS 5: Alcanzar la igualdad de género y empoderar a todas las mujeres y las niñas.

Hay datos que respaldan la existencia de un vínculo significativo entre la incorporación de la perspectiva de género, el mantenimiento de la paz y el compromiso cívico y voluntario. Este fue el tema de discusión del evento paralelo organizado el 27 de octubre de 2016 por el programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU), la Oficina de Apoyo a la Consolidación de la Paz y la Entidad de las Naciones Unidas para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de la Mujer (ONU Mujeres) en la Misión Permanente de Alemania ante las Naciones Unidas en Nueva York.

El programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) celebra hoy el Día Internacional de la Mujer con su apoyo a la Entidad de las Naciones Unidas para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres  (ONU-Mujeres) y a su lema para 2016: “Por un Planeta 50-50 en 2030: Demos el paso para la igualdad de género”.  La igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres son principios fundamentales que sustentan la labor del programa VNU.

El 6 de febrero se celebra el Día Internacional contra la Mutilación Genital Femenina (MGF). Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 120 y 140 millones de mujeres en el mundo han sufrido esta práctica dolorosa y peligrosa. Además, cada año tres millones de niñas corren el mismo riesgo. Aunque en muchos países esta práctica se ha prohibido radicalmente, existen lugares donde la ablación genital aún se lleva a cabo, dado que se considera un ritual ancestral ligado a factores culturales, religiosos y sociales dentro de familias y comunidades.