¿Cómo el voluntariado contribuye a un mundo más justo y equitativo donde nadie se quede atrás? 2001 fue el año en el que por primera vez se declaró al 5 de diciembre como la fecha oficial para celebrar a los miles de millones de voluntarios y voluntarias en el mundo, fecha propicia para reflexionar sobre los avances vinculados a su promoción, protección, entre otros aspectos que favorezcan el ejercicio pleno del voluntariado.

En América Latina y el Caribe, la igualdad, el reconocimiento y la garantía de derechos de la comunidad LGBTI+ sigue siendo una deuda pendiente. ¿Cómo podemos contribuir desde el voluntariado? Pues garantizando la inclusión que se desea para la sociedad. En el Día Internacional de la Tolerancia, reconozcamos la importancia del respeto, la empatía y la diversidad.

“Que haya mujeres y hombres afrodescendientes ejerciendo roles de voluntariado nos convierte en referentes para quienes están y para quienes van a venir” comenta Glenda Joanna Wetherborn, voluntaria ONU afrodescendiente, sirviendo como Experta en Género y Derechos Humanos en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH) en Guatemala. Glenda Joanna junto a dos colegas voluntarias afrodescendientes, cuentan sus experiencias abordando la inclusión y discriminación. 

En América Latina, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa de Voluntarios ONU (UNV) se aliaron para prototipar un modelo innovador de voluntariado que incentive la inclusión financiera y la recuperación socioeconómica en la región. ¿Su objetivo? Trabajar hacia una recuperación post-pandemia que refleje las necesidades de las personas afectadas. 

“Es algo que entiendo personalmente porque lo he vivido”. Nacida en Zimbabwe, Tashana Ntuli, Voluntaria ONU internacional sirviendo como Oficial Asociada de Protección para ACNUR Colombia en La Guajira, cuenta que a lo largo de su vida ha debido dejar su país en varias ocasiones y recibir desplazados internos de otras ciudades. El reconocimiento en el otro de una experiencia propia, genera una empatía única con la persona asistida que se refleja en el trabajo de las agencias ONU. 

“Los Voluntarios y Voluntarias ONU indígenas sí tenemos un impacto bien importante a nivel de sistema y de las comunidades donde estamos trabajando, pero también a nivel de toma de decisión donde los puestos ayudan a tener mayores resultados, a que algunos procesos no se queden en el camino y se concreten.” Tamia Quilumbaquí, Voluntaria ONU Especialista en Derechos de los Pueblos Indígenas e Interculturalidad sirviendo para la Oficina de la Coordinadora Residente (OCR) en Ecuador.